vendredi, août 04, 2017

Sogyal et les Hollandais


Le 16 novembre 2016, Sogyal, le gourou tibétain de Rigpa, était au RAI Amsterdam (ou RAI complexe de halls d'exposition destiné à accueillir de grandes manifestations événementielles à Amsterdam aux Pays-Bas), pour y enseigner.

Le public fut accueilli par une protestation silencieuse dénonçant les « abus sexuels et psychologiques » commis par le gourou.




Le journaliste d'enquête néerlandais Dirk Mostert de Brandpunt (KRO-NCRV) a enquêté sur les abus sexuels commis par des enseignants bouddhistes, avec un accent particulier sur Sogyal Lakar (alias Sogyal Rinpoché) et son organisation internationale Rigpa.




Sogyal and Rigpa on Dutch TV (Brandpunt 13-06-2017)

The English manuscript of the documentary.


Sacha de Boer00:00:00.00
And now: abuse within the Buddhist community. A peaceful, cuddly religion. Incense, meditation, monks that are fond of laughing, and, above all, very ‘zen’: that is our idea of Buddhism. But it has a very different side as well, which is hardly ever discussed. A world of abuse of power, sexual abuse, and violence. How is it possible that a religion that is thought to be so peaceful, enables monks and gurus with wrong ideas?

Rob Hogendoorn00:00:28.17
People assume that any person from Asia wearing yellow ochre robes is respectable. And that is just not true.

Oane Bijlsma00:00:28.60
He said: “Look! Look!”, as he showed an image of a Tibetan deity with an enormous erection, a fat, veined erection, forcing me to watch.

Rob Hogendoorn00:00:41.00
This is Sogyal. Sogyal abuses a number of young female members in his entourage.

Olivier Raurich00:00:51.56
The system is such that the bad Lama can do anything: he can ask money, sex, he can ask anything.

Ron Sinnige00:00:55.40
Over here, it’s very easy to pose as a teacher. Nobody knows what you did in Tibet or Japan: perhaps you were a butcher on the next corner.

Rob Hogendoorn00:01:09.60
There’s a lot of dead wood.

Oane Bijlsma00:01:10.39
Indeed, a gross abuse of power.

Voice-over00:01:13.28
At thirty, Oane Bijlsma is not quite sure what to do with the rest of her life. A friend suggests that she might join a meditation course.

Oane Bijlsma00:01:22.04
At first, it did not mean much. But I was looking for something, and the idea of learning more about meditation and practicing meditation appealed to me. I thought the first night was really good.

Voice-over00:01:42.88
Very quickly, Oane immerses herself completely in the practice of meditation. She starts here, at the Buddhist organization Rigpa in Amsterdam. Because she wants to intensify her meditation practice, she spends time at Lerab Ling, Rigpa’s headquarters in the South of France. There, she meets Rigpa’s great spiritual leader: Sogyal Rinpoche.

Oane Bijlsma00:02:02.20
He is a Tibetan Lama with a portly build, who has certain mannerisms and a quaint accent, which suggest that he is somehow different.

Dirk Mostert00:02:21.68
And that is thought of as inspiring?

Oane Bijlsma00:02:23.40
Yes. At first, you might believe him to be wise because of the one-liners and stock phrases he uses. His stories suggest much of what is thought of in the West as being Buddhist wisdom.

Voice-over00:02:44.63
In France, Oane is inspired by her spiritual leader. She is not alone. Sogyal has thousands of followers worldwide, some of whom come from the Netherlands. At the end of May, they gather in this venue near Amsterdam. Sogyal is leading the yearly Amsterdam City Retreat.

Dirk Mostert00:02:55.98
Good morning madam, can I ask you a question?

Passer-by 100:02:56.96
That depends.

Dirk Mostert00:03:01.41
Why are you here?
Passer-by 100:03:05.64
Sogyal Rinpoche, the retreat.

Dirk Mostert00:03:07.91
What does he mean to you?

Passer-by 100:03:08.36
Very much. Good advice, and wisdom.

Passer-by 200:03:13.96
To me he is a spiritual teacher who is very great help in day to day life.

Passer-by 300:03:22.60
He is a very inspiring man.

Passer-by 400:03:24.32
It makes me glad and happy, and he has a great part in that.

Dirk Mostert00:03:28.54
Enjoy yourself, bye.

Voice-over00:03:28.64
Back to Oane: She enjoys life in Lerab Ling a lot. She starts to volunteer. Moreover, she has a relationship with one of Sogyal’s confidants. This gives her direct access to the spiritual leader, so that she can observe him behind the scenes.

Dirk Mostert00:03:48.02
How does he behave?

Oane Bijlsma00:03:48.12
He is a real tyrant. He behaves as if he has a natural right to demand anything, anytime—no matter if it is in the middle of the night, or from the other side of the world. His will alone is the law.

Voice-over00:04:09.80
Who is this Sogyal Rinpoche? Why does he behave like a tyrant? The answer comes from researcher and publicist Rob Hogendoorn. He is a practicing Buddhist, and he has been researching Buddhism and spiritual leaders for years. Sogyal Rinpoche is one of them.

Rob Hogendoorn00:04:28.08
Sometimes Sogyal takes some food in his mouth, chews on it, and hands that bite to a follower who is expected to chew on it some more. It has been documented that Sogyal gathers members of his entourage around him while he is taking a crap.

Voice-over00:04:50.13
Sogyal has been active in Europe since the 1970s. Dozens of lectures are available on the internet.

Sogyal00:04:55.44
Then the trouble with us, is that we have so many stories. Stories, stories, stories.

Rob Hogendoorn00:04:56.80
There are two Sogyals. According to Sogyal himself, he is a highly realized Tibetan master, who has been spoonfed on enlightenment, so to speak, which is supposedly why he behaves as enlightened as he does. The Sogyal of the facts on the ground, however, is a son of a family of traders. After his flight from Tibet, this Sogyal was first trained by French friars, and later by English Anglicans. He does not know the Tibetan tradition from the inside out at all.

Voice-over00:05:40.98
According to Hogendoorn, Sogyal is nothing but a merchant’s son from Tibet who has set himself up as a spiritual leader with a YouTube channel and meditation centers in 40 countries.

Rob Hogendoorn00:05:45.52
Apparently, some day he found that he could launch himself as a Lama, and he did just that.

Sogyal00:05:52.64
It is there when you are happy. It is there when you are sad. It is there when you are lonely.
Rob Hogendoorn00:06:06.86
He is not a monk, but he is wearing a garb that hints at a monk’s robe. This appeals to the perception and appreciation of all things Asian and exotic. Because this film offfers no journalistic perspective, viewers would never surmise that something is wrong.

Voice-over00:06:23.00
But there is definitely something wrong. Clearly, Sogyal likes to surround himself with attractive young women. They are called ‘dakini’s’ and form an inner circle. Here, they appear during a ceremony in Lerab Ling.

Rob Hogendoorn00:06:44.11
Sogyal surrounds himself with an entourage of followers and he abuses young women that belong to that entourage.

Oane Bijlsma00:06:52.56
At the time, several people told me that Sogyal enters into a ‘contract’ with members of the inner circle. Whoever asks him ‘work with me’, allows him to demonstrate unacceptable behaviour towards him or her. From then on, Sogyal has ‘permission’, so to speak, to beat you, have sex with you.

Dirk Mostert00:07:27.00
Whenever and however he likes?

Oane Bijlsma00:07:27.10
Exactly.

Rob Hogendoorn00:07:27.24
Supposedly, his sexual relations with these young women fall within the scope of ‘tantra’. Another excuse would be ‘guru devotion’, a submission to the teacher that is supposed to accept anything he does, without protest. And his behaviour is also legitimized with the notion of ‘crazy wisdom’. This would be a form of wisdom that is beyond the ken of ordinary mortals, looks crazy, and is supposed to assist Sogyals followers on their spiritual path. This then would turn beating a student from being downright crazy into wise.

Voice-over00:08:06.91
During our investigation, we receive rather risqué photographs from an anonymous source. These photographs, that were never shown in public before, show ‘dakini’s’ in provocative clothing and partly nude. They also show Sogyal in a way that is unfamiliar to most people. We showed the photographs to Oane.

Oane Bijlsma00:08:29.12
I know both of these girls. They belonged to the inner circle at the time when I met them first in 2011, and still do. To be frank, these photographs confirm the image of Sogyal having a harem and actually living this way.

Voice-over00:08:55.48
As far as we can see, what is shown in these photographs is not illegal. But according to Oane, all of this is miles way from Buddhism as she understands it.

Oane Bijlsma00:09:02.52
I have always considered it to be perverse. It does not feel healthy. It does not look healthy. He might as well be a wealthy little business man with a prediliction for certain women and cigars. He is not alone in that, but if that is the case do not call yourself a Buddhist organization.

Voice-over00:09:24.44
Shortly after the photographs were taken, one of the ‘dakini’s’ accuses Sogyal openly of sexual abuse. She has left Rigpa and tells her story in a Canadese documentary.

Mimi00:09:32.96
So there was this moment when I was alone in his room with him, and then he said: ‘undress’. And having been for only two months working as an attendant for him, I just considered it to be another test of devotion.

Voice-over00:09:56.84
Before that, Sogyal had already been discredited. In the 90s, a woman files a complaint for damages caused by sexual harassment. By reaching a settlement , Sogyal does not have to appear in court.

Dirk Mostert00:10:09.40
Did his organization or Sogyal argue against the charges being made?

Rob Hogendoorn00:10:11.05
No, and that is typical: Sogyal and his organization do not deny that he does these things, they merely deny that he brings harm to others.

Voice-over00:10:24.62
Meanwhile, in Lerab Ling, things become clearer to Oane: this is not right. During breakfast, she herself is confronted with the perverse behaviour of her spiritual leader.

Oane Bijlsma00:10:43.98
At that time, he asked me: ‘Did you have a good fuck?’

Dirk Mostert00:10:49.32
This is what he asked, this Tibetan Buddhist teacher?

Oane Bijlsma00:10:50.71
Yes, in front of everybody. He asked this during breakfast in the morning, with everyone present. People giggled and laughed, finding it hilarious, waiting to see how I would respond.

Dirk Mostert00:11:04.14
Did you find it degrading?

Oane Bijlsma00:11:04.24
Yes. It is shocking and gripping, to say the least, because it hurts people’s integrity.

Dirk Mostert00:11:10.48
Yours as well?

Oane Bijlsma00:11:14.40
Yes, mine as well.

Voice-over00:11:14.40
By this time, we would like to hear what Sogyal and Rigpa have to say about this. We ask the spiritual leader for an interview. The retreat in Amsterdam seems to be a good occasion to speak with him, and we await his response to our request. Within the Netherlands there are more than 50.000 practicing Buddhists and some 350 persons who call themselves Buddhist teacher. One of them is Ron Sinnige.

Dirk Mostert00:11:27.38
Where could I check if you are any good?

Ron Sinnige00:11:46.44
Nowhere. I cannot tell you that.

Dirk Mostert00:11:53.26
There is no register, for instance?

Ron Sinnige00:11:53.36
No.

Dirk Mostert00:12:02.05
Sinnige, who works for the trades union FNV, gives guidance to a small group of Zen Buddhists in Utrecht. He regularly witnesses charlatans and fake-guru’s popping up around him.

Ron Sinnige00:12:10.60
Over here, it is very easy to pose as a teacher. Nobody knows what you did in Tibet or Japan: perhaps you were a butcher on the next corner. And people will in fact join you. When you say things that seems deep or wise, people will find it wonderful.

Dirk Mostert
00:12:32.12
Before you know it, you have a class of your own?

Ron Sinnige
00:12:32.12
Before you know it you will have a class of your own, yes.

Dirk Mostert
00:12:36.96
While drivelling on a bit?

Ron Sinnige
00:12:36.96
Yes, I do know a few of those.

Dirk Mostert
00:12:38.36
Does this worry you?

Ron Sinnige00:12:44.52
Well, it is not good PR, of course. In fact, it is very bad. I think people still believe that Buddhism is a fairy tale, an island of uniqueness and quiet, and of immaculacy and purity: these kind of things, these kind of things! It is not like that! We are all human! We are all human! And those who pronounce most loudly that they are a ‘teacher’ or a ‘master’: well, look again. I would look again, if I were you.

Dirk Mostert
00:13:22.38
Those, you would have to mistrust them?

Ron Sinnige
00:13:22.48
I would be careful, to be sure.

Voice-over
00:13:25.62
According to researcher Hogendoorn, many people in the Netherlands have no clue as to what might be expected of a Buddhist teacher—and what not.

Rob Hogendoorn
00:13:32.60
Once, I got a telephone call by a man whose wife had visited a small Buddhist temple in some town. During the first visit, she was asked to undress. She did, upon which the teacher undressed himself and began stroking and touching her, ever more intimately. This man called me, feeling completely insecure, and asked: ‘Is this normal? Does this go with it?’

Dirk Mostert
00:14:10.30
Apparently, he thought it did.

Rob Hogendoorn
00:14:14.20
So, it was left to me to say: ‘What you are telling me is not normal, and it does not go with Buddhism.’

Rob Trip
00:14:19.27
Good night. Abuse cases: usually, this makes us think of the Catholic Church. But now victims of sexual abuse within Buddhist circles step forward. The past months, the NOS spoke to several victims. At least eight Buddhist teachers are said to have been responsible for dozens of sexual abuse cases. This is the first time that victims speak out openly.

Voice-over
00:14:41.56
In 2015, research by Hogendoorn brings to light a large abuse case within the Buddhist community of Waalwijk. It was reported first by the NOS Eight O’Clock News.

Anonymous
00:14:52.00
At some moment, he reaches over and pulls your pants down, telling you: ‘I am doing this for you. Do not think of girls. Try to just feel it.’

Rob Hogendoorn
00:15:04.38
There was publicity in 2015, but at that time the exact nature and scale of the abuse was not brought out fully into the open. One of the reasons I know this, is because after that I have been approached by new sources, new victims, and new bystanders.

Voice-over
00:15:19.64
According to Hogendoorn, he is working on 17 files on Buddhist teachers who are or were active in the Netherlands and went too far, for example in Middelburg.

Rob Hogendoorn
00:15:23.94
This is footage shot by Omroep Zeeland of the community of ‘Lama Kelsang Chöpel’,  who had previously been known as the Austrian Gerhard Mattioli. He used to be a skipper writing books on pleasure cruising.

Dirk Mostert
00:15:48.04
And he abused people?

Rob Hogendoorn
00:15:48.40
Yes. He has abused several women in his community. The wounds are very deep. It has cost people their marriage. It has cost children the marriage of their parents.

Dirk Mostert
00:16:06.33
Did the police or judicature intervene?

Rob Hogendoorn
00:16:06.39
Some of the victims in Middelburg have talked to the police, but so far they did not report a crime.

Dirk Mostert
00:16:09.08
Why did they not do that?

Rob Hogendoorn
00:16:13.20
They were very afraid of this Lama. He had them believe that he was capable of performing ‘black magic’, so that he could harm them from a distance with certain ailments, etcetera.

Dirk Mostert
00:16:28.48
Did they really believe that he could?

Rob Hogendoorn
00:16:28.48
Some did. I have spoken to people who still believe that this man posesses such powers, even though they have known for some time now that he was a charlatan.

Voice-over
00:16:39.76
After he was accused, Mattioly flees the Netherlands. Reportedly, he is working in Germany now. Shortly after the first incident, Oane, once again, is confronted with Sogyal’s unacceptable behaviour. She was working in Sogyal’s appartment at the time.

Oane Bijlsma
00:16:52.68
He grabbed my head from behind, and pushed me towards an image he held in his hand, saying: ‘Look! Look!’. It was a drawing of a deity with a very huge, fat, veined, larger than life erection in his hands. And I thought: ‘OK?’

Voice-over
00:16:54.33
Right before the retreat, Rigpa let us know that there would be no interview with Sogyal. Supposedly, he did not have the time. In an attempt to get some response, we visit the retreat.

Dirk Mostert
00:16:56.52
We cannot film here?

Daan Meerburg
00:17:39.12
This is a private retreat. You have not been invited and you have to leave.

Dirk Mostert
00:17:44.68
And you are not willing to answer my questions?

Daan Meerburg
00:17:45.20
We are busy doing other things. We are busy with a retreat, not with a television programme. So, once again, I request you to leave.

Dirk Mostert
00:17:54.38
And if I remain here?

Daan Meerburg
00:17:56.64
Than I will in fact have you removed.

Voice-over
00:18:09.48
Rigpa and Sogyal refuse to answer direct questions about the abuse. We get in touch with Olivier Raurich, former director of Rigpa France. He tell us that this has been a deliberate strategy for years.

Olivier Raurich
00:18:10.04
Rigpa paid quite a lot of money to train some of the main people, including myself, because I was really one of his main spokesmen in France, to learn how to answer questions like: ‘Your guru is accused of sexual abuse, what is your answer?’ So, I began to be trained in that. They told me not to answer at all, and instead to say things like ‘The Dalai Lama is supporting Sogyal Rinpoche one hundred pecent’, and repeat that, only that, without answering ‘yes’ or ‘no’. And at that time, I began to understand that there really was something fishy about this, so I decided to quit.

Voice-over
00:19:03.52
Raurich leaves, as does Oane. By that time, she has spent almost a year within Rigpa. She visits Rigpa’s headquarters in Amsterdam to talk about the abuse.

Oane Bijlsma
00:19:12.36
I got no answers.
Dirk Mostert
00:19:14.54
Answers that go to the question why and how?

Oane Bijlsma
00:19:14.64
I got answers like: ‘This is beyond your ken. It is tantra. People ask for it. They want to be worked with,’ these types of answers. Like: ‘Nobody is unhappy. Nobody considers this abuse.’

Voice-over
00:19:31.92
In the end, Rigpa sends us a statement. The organization writes that any form of abuse is thought to be ‘unacceptable’, and that complaints are taken ‘seriously’. Supposedly, Oane had every opportunity to share her story. Rigpa writes: ‘We are not familiar with the facts that Oane reported, so we can not respond to them.’ The full statement is on our website. In 2015, Oane also reports to the complaints office for sexual abuse in Buddhist circles, which had just been founded.

Oane Bijlsma
00:19:58.76
I reported to the complaints office.

Dirk Mostert
00:20:05.00
What did that get you?

Oane Bijlsma
00:20:05.74
So far, it got me nothing, because they do nothing beyond registring stories.

Dirk Mostert
00:20:11.40
What use does that have to us?

Oane Bijlsma
00:20:14.80
No use at all: that is why I share my story with you.

Voice-over
00:20:17.96
Last Saturday: Oane meets former Rigpa members who have turned their back on the organization because of the continuing reports on sexual abuse.

Eremita Zekaite
00:20:29.96
Hey hello, I’m Eremita!

Oane Bijlsma
00:20:32.08
I did not know it was you!

Odette Groenheide
00:20:38.00
A teacher having sex with someone who is his student, is unacceptable to me. It involves so much power. You cannot say: ‘Well, it is up to them. It is their own responsibility.’

Voice-over
00:20:53.32
What do these two ex-members make of the photographs?

Eremita Zekaite00:20:53.78
Are these connected to Sogyal?
Odette Groenheide00:20:59.12
These were probably taken during one of his yearly visits to Australia. Apparently, anything goes while he is there. This is not normal.

Eremita Zekaite00:21:08.60
This is horrible. It is very confronting that this is possible.

Odette Groenheide00:21:09.03
This blond woman looks very unhappy.

Eremita Zekaite00:21:23.95
Rigpa must stop! Such a club should not exist. But they are very powerful.

Rob Hogendoorn00:21:30.76
In the West, Buddhist teachers are often soloists, with no oversight. There is no central organization or hierarchy. When a Catholic priest abuses a child or an adult parishioner, everyone knows that that is not right. Within Buddhism, powerful voices say about sexual relations between teacher and student : ‘That depends.’

Oane Bijlsma00:21:53.87
This is the mysterious, unique and wise Buddhism from Shangri-la, which is so very beautiful. The idea that there is no abuse of power or sexual abuse because it is Buddhism, is naive.

Rob Hogendoorn00:22:17.91
I support the unambiguous standard: sexual relations between teacher and student are taboo, full stop.

mardi, août 01, 2017

Sogyal dénoncé par ses plus proches disciples

Durant des décennies, Sogyal Lakar a profité du silence du dalaï-lama et de Matthieu Ricard.




La lettre qui révèle la véritable mentalité des gourous lamaïstes



14 juillet 2017 




Sogyal Lakar,


La sangha de Rigpa est en crise. Les allégations évoquées depuis longtemps concernant votre conduite ne peuvent plus être ignorées ni niées. En tant qu'étudiants engagés et dévoués depuis longtemps, nous nous sentons contraints de partager notre profonde inquiétude concernant votre conduite violente et abusive. 


Vos actions nous ont blessés individuellement, elles ont blessé nos frères et sœurs au sein de l'organisation Rigpa, et par extension elles ont fait du tort au bouddhisme en Occident. En vous écrivant, nous suivons le conseil du Dalaï Lama ; il a en effet déclaré que les étudiants des lamas du bouddhisme tibétain avaient obligation de communiquer leurs préoccupations concernant leur maître :

« Si quelqu'un présente les enseignements avec clarté, les autres en bénéficient. Mais si quelqu'un est censé propager le Dharma et que sa conduite fait du mal, il est de notre responsabilité de la critiquer avec une bonne motivation. Il s'agit de critique constructive, et vous ne devez pas vous sentir gêné de le faire. Dans les "Vingt versets des vœux des bodhisattvas", il est dit que toute action accomplie avec une motivation pure ne comporte pas de faute. Les maîtres bouddhistes qui abusent du sexe, du pouvoir, de l'alcool ou de la drogue, et qui, une fois confrontés aux reproches légitimes de leurs propres étudiants, ne réforment pas leur conduite, doivent être critiqués ouvertement et nominalement. Ceci peut les embarrasser, et les amener à regretter et à mettre un terme à leur conduite abusive. Exposer les aspects négatifs donne de l'espace pour que s'accroissent les aspects positifs. Lorsqu'on rend public de telles fautes de conduite, il importe de souligner que de tels maîtres ont méprisé les conseils du Bouddha. Cependant, lorsque l'on dévoile publiquement des fautes de conduite d'un maître bouddhiste, il est juste de mentionner également ses qualités. »

Dalaï Lama, Dharamsala, Inde, Mars 1993 




Par cette lettre, nous vous faisons la requête de mettre un terme à votre conduite contraire à l'éthique et à la morale. Vous avez un visage public de sagesse, de bonté, d'humour, de chaleur et de compassion ; mais votre conduite privée, dans les coulisses, est profondément dérangeante et perturbante. Un certain nombre d'entre nous ont soulevé avec vous en privé nos préoccupations concernant votre conduite ces dernières années, mais vous n'avez pas changé.


Ceux d'entre nous qui vous écrivons aujourd'hui avons une expérience personnelle directe de vos conduites abusives ainsi que des très grands efforts que vous déployez pour qu'elles ne s'ébruitent pas. Nos préoccupations sont aggravées par la culture d'organisation que vous avez créée autour de vous, qui maintient le secret absolu sur vos actes, et qui est en contradiction flagrante avec votre directive déclarée d'ouverture et de transparence au sein de la sangha. Notre souhait est de briser le mur du secret, de la tromperie et de la fausseté. Nous ne pouvons plus garder le silence.


Notre espoir profond et sincère est que ce message collectif puisse apporter un résultat plus tangible que ne l'a fait aucune de nos discussions individuelles avec vous. Nous espérons que des changements sincères et durables puissent advenir, plutôt que des promesses éphémères.


Nos préoccupations principales sont :


1. Vos abus physiques, émotionnels et psychologiques perpétrés sur les étudiants. 

2. Vos abus sexuels perpétrés sur les étudiants. 

3. Votre mode de vie extravagant, avide et sybarite 

4. Vos actions ont souillé notre appréciation de la pratique du Dharma.




1. Les abus physiques, émotionnels et psychologiques perpétrés sur les étudiants.


Nous avons subi directement de vous de nombreuses formes d'abus physiques, et nous avons été témoins de situations où d'autres les subissaient. Vous nous avez frappé du poing et du pied, tiré par les cheveux, tiré violemment les oreilles. Vous nous avez frappés, nous-mêmes et d'autres, avec différents objets comme votre gratte-dos, un cintre en bois, des téléphones, des tasses, et d'autres objets à portée de votre main. Nous avons cru pendant de nombreuses années que ce traitement physique et émotionnel des étudiants – que vous rapportez à vos "moyens habiles" de la "compassion courroucée" dans la tradition de "folle sagesse" – était fait pour notre plus grand bien afin de nous libérer de nos "schémas habituels". Nous ne le croyons plus désormais. Nos ressentons que les coups que nous et d'autres avons reçus n'étaient pas motivés par la compassion, mais qu'ils révélaient bien plutôt votre manque de discipline et vos propres frustrations. Vos abus physiques – qui constituent un crime selon les lois en vigueur dans les pays où vous les avez commis – ont causé à certains de vos moines, de vos nonnes et de vos laïcs des blessures sanglantes et des cicatrices permanentes. Il ne s'agit pas là d'informations de seconde main ; nous avons vu de nos propres yeux et fait l'expérience directe de tels actes
pendant des années. 


Pourquoi avez vous infligé une telle violence à nous-mêmes et à nos frères et sœurs du Dharma ? Pourquoi nous avez-vous frappés du poing et du pied, giflés, tiré les cheveux ? Votre repas n'était pas assez chaud ; on vous avait réveillé de votre sieste avec trente minutes de retard ; il manquait un nom à la liste téléphonique, ou bien elle était imprimée avec une taille de caractère qui ne vous convenait pas ; la connexion internet était lente ; le manuel d'utilisation de la télévision n'était pas clair ; un objet technologique ne fonctionnait pas ; votre assistant n'était pas assez attentif (1) ; nous n'avions pas réussi à "nous accorder avec votre esprit" et à prédire ce que vous vouliez ; ou bien vous étiez de mauvaise humeur car l'une de vos maîtresses vous énervait. Il y a des centaines d'exemples d'incidents triviaux qui vous ont fait réagir, et votre réponse a été de nous frapper violemment.


Vos abus émotionnels et psychologiques ont peut-être fait plus de dégâts que les cicatrices que vous avez laissées sur nos corps. Lorsque nous avons travaillé pour vous lors de l'organisation et de la mise en place de l'infrastructure vous permettant d'enseigner dans différents lieux dans le monde (Europe, Amérique du Nord, Australie, Inde et Népal), vos humiliations et vos menaces ont conduit certains de vos plus proches étudiants et assistants à des dépressions nerveuses. Vous nous avez toujours enseigné à apprécier l'attention personnelle que vous nous consacriez : il s'agissait selon vous de "mettre le doigt sur nos fautes cachées" de notre caractère, et de nous libérer de notre "amour immodéré pour notre propre ego". Nous ne pensons plus que ce soit vrai. Ceci a été perpétré d'une façon telle que cela nous a été nuisible plutôt qu'utile : une méthode pour nous assujettir à votre contrôle, un moyen flagrant et injustifié de domination et d'influence pour nous ôter notre liberté. Vous nous avez menacés, nous-mêmes et les autres, en disant que si nous ne vous suivions pas de façon absolue, nous mourrions "en crachant du sang comme Ian Maxwell" (2).

Vous nous avez dit que nos proches risquaient la maladie, ou bien étaient décédés,
parce que nous vous avions déplu de quelque façon (3). Pendant les enseignements publics, vous nous avez régulièrement critiqués, manipulés et humiliés, nous-mêmes ainsi que ceux qui travaillaient à faire fonctionner les retraites. Pendant des années, vous nous avez dit que ceci faisait partie de votre style unique "d'entraînement" des étudiants, et que ces humiliations faisaient partie de la relation gourou-disciple. Nous ne croyons plus que ce soit vrai.


Alors que davantage d'étudiants étaient sur le point de craquer nerveusement à cause de vos "entraînements", vous avez introduit la "thérapie Rigpa" à l'intention de vos plus proches étudiants. Des psychothérapeutes diplômés et en exercice (qui sont aussi vos étudiants) se sont vus assigner la tâche de gérer la douleur créée dans le psychisme de ceux que vous abusiez physiquement, émotionnellement et psychologiquement. Pendant les séances individuelles, l'étudiant parlait au psychothérapeute de méthodes de "folle sagesse" et du traumatisme qu'elles lui avaient causé. Pour traiter le traumatisme, on devait ne pas vous considérer, vous, le maître et l'instigateur, comme la source du traumatisme. Au contraire, on nous avait donné l'instruction de rejeter le blâme sur nos histoires de relations familiales anciennes. Ainsi, notre discernement tangible et clair qui vous désignait comme l'auteur de l'abus était bloqué, et au lieu de cela nous étions blâmés et conduits à nous sentir incompétents. Dans les cas où cette "thérapie" ne débouchait  pas sur un changement de perspective de la part de l'étudiant à votre égard, le psychothérapeute était humilié par vous, et conduit à penser qu'il ne faisait pas son travail correctement et qu'il n'était pas assez compétent. 




2. Les abus sexuels.




Vous utilisez votre rôle de maître pour avoir accès aux jeunes femmes, et les contraindre, les intimider et les manipuler afin d'obtenir d'elles des faveurs sexuelles (4). Les controverses continuelles concernant vos abus sexuels que l'on peut lire et regarder sur internet ne sont qu'une petite fenêtre ouverte sur des décennies d'une telle conduite de votre part. Certains et certaines d'entre nous ont été sujets au harcèlement sexuel suivant : on nous a intimé de nous dénuder, de nous montrer nos parties génitales (hommes et femmes), de vous faire une fellation, de nous faire manipuler sexuellement, de vous donner des photos de nos parties génitales, de faire l'amour avec notre partenaire dans votre lit, et de vous décrire nos relations sexuelles avec notre partenaire. Vous avez donné l'ordre à vos étudiants de photographier vos assistants et vos maîtresses nues, et forcé d'autres étudiants à en faire à votre intention des collages pornographiques que vous avez montré à d'autres. Vous avez offert l'une de vos assistantes à un autre lama (bien connu à Rigpa) pour ses ébats sexuels. Depuis des décennies vous avez continuellement, et continuez à avoir des relations sexuelles avec vos étudiantes et assistantes, dont certaines sont mariées. Vous nous avez intimé de mentir en votre nom, de dissimuler vos relations sexuelles à vos autres maîtresses. Publiquement, vous déclarez que vos relations intimes sont ordinaires, consensuelles et autorisées puisque vous n'êtes pas moine. Vous niez toute conduite incorrecte et vous avez même été jusqu'à déclarer, à l'occasion, que l'on vous avait séduit (5). Vous-même et d'autres individus dans votre organisation déclarez que c'est ainsi qu'un maître bouddhisme de "folle sagesse" se conduit, tout comme les adeptes tantriques du passé. Nous ne croyons pas que ce soit vrai et voyons dans de telles déclarations des tentatives de justifier des conduites outrageuses.




3. Le mode de vie vorace. 




Vous dissimulez votre mode de vie luxueux à vos milliers d'étudiants. C'est une chose d'accepter l'offrande du meilleur de tout (ce que nous avons) en tant que reconnaissance de notre gratitude pour les enseignements spirituels. Cela en est une autre de l'exiger de nous. Une grande partie de l'argent utilisé pour satisfaire vos appétits pour le luxe vient des dons de vos étudiants, qui croient que leur offrande est utilisée pour propager la sagesse et à la compassion dans le monde.
En tant que vos assistants, chauffeurs et organisateurs, la majeure partie de notre temps et de notre énergie est utilisée pour vous fournir une source constante de plaisirs sensuels. 


Vous exigez que toutes sortes de nourritures vous soient préparées, à n'importe quelle heure du jour et de la nuit, par vos cuisiniers personnels et leurs assistants (payés par Rigpa), qui voyagent dans le monde entier avec vous. 

Vous exigez toutes sortes de distractions, dont par exemple : un guide TV détaillé des programmes des shows télévisés que vous regardez souvent pendant des heures à la fin de chaque journée ; des listes élaborées de films afin que vous sachiez exactement ce qui se joue dans les cinémas alentours à n'importe quel moment ; des plats continuellement  à votre disposition provenant de restaurants take-away ; des conducteurs et des masseuses disponibles 24 heures sur 24 pour vous servir, vous emmener, vous et votre entourage, au cinéma, dans des restaurants coûteux, des centres commerciaux et des lieux particuliers où vous pouvez fumer vos coûteux cigares. 

Vous avez exigé avec impatience ces distractions et ces plaisirs sensuels décadents.
Quand elles ne sont pas disponibles d'un simple claquement de doigt, ou bien pas exactement comme vous le vouliez, vous nous avez insultés, humiliés, faits nous sentir indignes, stupides et incompétents, et bien souvent frappés ou giflés. Votre conduite n'a pas cultivé notre attention et notre vigilance, mais plutôt terrifiés à l'idée de faire une erreur. Vous dites à vos étudiants que vous passez la plupart de votre temps engagé dans l'étude et la pratique du bouddhisme, mais ceux d'entre nous qui ont été vos assistants privés pendant des années savent que cela n'est pas la réalité. 

Pour maintenir votre style de vie luxueux et extravagant, vous utilisez les
contributions financières que nous-mêmes et d'autres vous accordons en croyant qu'elles servent à propager le Dharma. Nous pensons que cela est contraire à l'éthique. Veuillez mettre un terme à une telle duplicité dans votre mode de vie ! Si vous n'éprouvez aucune honte de votre conduite, alors dévoilez-là donc au grand jour !

Permettez à tous vos étudiants de voir ce que vous êtes vraiment, et une fois informés, laissez-les décider par eux-mêmes s'ils vous considèrent comme un maître !



4. Vous avez souillé notre appréciation de la pratique du Dharma. 




Veuillez comprendre que le mal que vous nous avez infligé à aussi souillé notre appréciation pour le Dharma, et notre pratique ! Lors de décennies d'étude et de pratique du bouddhisme tibétain avec vous, nous nous sommes entraînés à vous voir comme "le joyau qui incorpore tout", et la "source de tous les enseignements et de toutes les bénédictions" du Bouddha-Dharma. Nous vous avons accordé une confiance totale. Cependant, nous avons été en conflit intérieur pendant des années car vos actions n'étaient pas en accord avec l'enseignement. Aujourd'hui, pour beaucoup d'entre nous qui avons quitté la communauté de Lérab Ling, l'organisation Rigpa et vous même, notre base de confiance dans le Bouddha-Dharma a été compromise. 

Certains d'entre nous ont choisi de quitter Lérab Ling en catastrophe, laissant derrière nous tous nos biens, car nous étions au désespoir de couper au plus vite avec vos abus et la communauté qui s'en faisait complice (6). Que nous soyons partis brusquement ou que nous nous soyons éloignés de vous et de Rigpa progressivement, nous avons bien du mal à retrouver une appréciation à l'égard des enseignements et des maîtres que nous avons rencontrés. 

Souvent, lorsque nous nous asseyons pour méditer et pratiquer, nous nous sentons souillés par le traumatisme de notre expérience ; certains d'entre nous considèrent le Vajrayana avec grande suspicion ; et certains d'entre nous tentons de repartir à zéro pour reconstruire les fondements de notre étude et de notre pratique, reconnaissant que votre
manipulation était mêlée à tout ce qui nous a été enseigné. 

D'autres parmi nous recherchons dans la psychothérapie conventionnelle un moyen de traiter cela. 

Contrairement à votre aspiration déclarée d'amener le Dharma à tous les êtres, le
résultat de vos méthodes est que notre relation au Dharma a été souillée. Nous voyons clairement maintenant que pendant de nombreuses années, vous avez trahi notre confiance, vous nous avez manipulés et abusés, nous-mêmes ainsi que nos frères et sœurs du Dharma.


Nous ne faisons pas preuve d'un manque de confiance ou de respect, de "paroles négatives", comme vous le dites souvent dès que quiconque ose émettre une objection à vos méthodes. En fait, nous avons eu confiance en vous trop longtemps, nous vous avons donné le bénéfice du doute encore et encore. Lorsque nous avons tenté de parler de nos préoccupations, vous nous avez humiliés et menacés de retirer vos enseignements à tous les étudiants parce que "nous avions des doutes". Vous nous avez encouragés à diffamer autrui, en particulier en France, où des voix se sont élevées contre vous ces dernières années. Nous avons vu comment vous prenez les enseignements en otage pour exiger que vos étudiants montrent leur dévotion par des "offrandes" continuelles sous forme d'argent et de travail gratuit. Vous nous dites que c'est ainsi que l'on devient un authentique pratiquant du Dharma. Nous ne croyons pas que ceci soit le chemin du Dharma.



Concernant votre conduite abusive, votre inconduite sexuelle et votre style de vie extravagant, nous ne voyons aucun texte ou critère éthique identifiable qui puisse le justifier. Vous ne rendez des comptes à aucune instance. Nous espérons qu'en vous envoyant cette lettre, en la partageant avec vos pairs et avec les étudiants du mandala dzogchen de Rigpa, nous comblerons ce vide.


Ce que vous nous avez enseigné pendant les trente dernières années, et en particulier dans le "Livre Tibétain de la Vie et de la Mort", a amené un bienfait immense à un grand nombre de gens, y compris ceux qui vous écrivent aujourd'hui. Si ce qui est écrit est incorrect, veuillez corriger nos vues erronées. Si le fait de nous donner des coups de poing, de nous frapper, nous-mêmes et les autres, d'avoir des rapports sexuels avec vos étudiants et des femmes mariées, de financer votre mode de vie sybarite par les dons de vos étudiants, constitue la conduite éthique et compatissante d'un maître bouddhiste, veuillez nous expliquer comment il peut en être ainsi. Si en revanche notre évaluation est correcte, veuillez mettre un terme à ces comportements que nous considérons comme nuisibles à autrui.


En conclusion nous voulons déclarer que la plupart des critiques publiques formulées à votre encontre sur internet relatent des faits réels. Certains d'entre nous, qui avons occupé des positions de responsabilité au sein de Rigpa, nous sentons en conflit intérieur pour avoir joué un rôle en couvrant vos agissements, "expliqué" et justifié votre conduite, tout en négligeant de prendre soin des victimes d'expériences traumatisantes. Notre motivation passée consistant à voir toutes les actions de notre maître tantrique comme pures, nous a rendus aveugles au véritable mal que vous infligez. Nous examinons longuement et sérieusement notre propre conduite, nous essayons d'apprendre de cela et de nous soutenir mutuellement sur notre chemin. 

Nous ne pouvons plus garder le silence pendant que vous faites du mal à autrui au
nom du bouddhisme. Notre souhait le plus cher est de voir le bouddhisme fleurir en Occident. 

Nous ne voulons plus nous complaire dans la stupidité consistant à voir le gourou comme parfait à tout prix. Le chemin de requiert pas que nous sacrifiions notre sagesse, notre discernement, notre sens éthique et moral et notre intégrité sur l'autel du "gourou yoga".



Notre souhait le plus cher est que vous demandiez conseil à Sa Sainteté le Dalaï Lama, à d'autres lamas renommés ayant bon cœur, ou à quiconque peut vous aider à vous ramener sur le chemin authentique du Dharma. 

Avec notre profond respect pour le Dharma,





Mark Standlee, étudiant pendant 33 ans, retraitant de trois ans, ex-directeur du programme international de cours en ligne et des enseignements à Rigpa USA pendant 5 ans, instructeur sénior international.


Sangye, étudiant pendant 16 ans, retraitant de trois ans, moine bouddhiste pendant 14 ans, co-directeur du département technologie à Rigpa International.


Damchö, étudiante pendant 15 ans, retraitante de trois ans, nonne bouddhiste pendant 11 ans, assistante privée de Sogyal Lakar.


Mattéo Pistono, étudiant pendant 19 ans, ex-membre du conseil d'administration de Rigpa USA, auteur du livre "Fearless in Tibet ; the life of the mystic Tertön Sogyal".



Joanne Standlee, étudiante pendant 18 ans, directrice du service privé de Sogyal Lakar pendant 15 ans à Rigpa USA, directrice nationale de Rigpa USA pendant 7 ans, directrice de Zam USA pendant 5 ans, instructrice de Rigpa.


Graham Price, étudiant pendant 20 ans, assistant personnel et chauffeur de Sogyal Lakar. 


Gary Goldman, étudiant pendant 23 ans. 



Michael Condon, étudiant pendant 21 ans, assistant personnel et chauffeur de Sogyal Lakar.





Notes :

1 – Sogyal Lakar a frappé du poing au ventre une nonne devant une assemblée de plus de 1000 étudiants à Lérab Ling, en France, en Août 2016. 

2 – En décembre 2005, lors d'enseignements transmis en direct sur internet depuis le temple inachevé, Sogyal Lakar a dit que Ian Maxwell, l'un de ses plus anciens étudiants, était un "trou du cul", alors que Ian agonisait dans un hôpital parisien.

Après la mort de Ian, Sogyal Lakar a utilisé régulièrement cet incident, disant : 

"Voulez-vous finir par mourir en crachant du sang comme Ian, pour m'avoir défié ? ", comme un exemple pour d'autres étudiants, lorsqu'il les menaçait de terribles conséquences s'ils n'obéissaient pas à ses ordres.

3 – Sogyal Lakar a dit à Graham Price que sa compagne Elena était tombée malade parce que Graham avait crié après lui (Sogyal Lakar).


"Gérard demanda une entrevue avec Sogyal, qui était initialement méfiant, mais admit finalement ses rapports sexuels avec Janine. Il essaya de rejeter le blâme sur elle – proclamant qu'elle l'avait séduite et qu'il était au départ réticent, mais s'était ensuite laissé convaincre. " 

6 – Le moine Ngawang Sangye et la moniale Ani Damchö Drolma luttèrent pendant des années pour satisfaire les exigences toujours croissantes de Sogyal Lakar, tout en
étant victimes d'abus physiques et émotionnels. Ils demandèrent de l'aide au sein de la communauté, mais furent blâmés et considérés comme manquant d'appréciation
pour la bénédiction qui leur était donnée de travailler à proximité du lama. Ils subirent une pression extrême pour rester et se soumettre. Ils sentirent tous deux qu'ils devaient éluder le problème, étant donné qu'il n'y avait aucun lieu où en discuter, où trouver comment tolérer cette relation de travail avec Sogyal Lakar.



The Western Buddhist Teachers Conference with His Holiness the Dalai Lama Shimano archive_19930300_Dharamsala.pdf

Ethics in the Teacher Student Relationship Kumare the movie





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